Gotu Kola (Centella asiatica) è una piccola erba strisciante originaria dell'Asia, in particolare dell'India, dello Sri Lanka e del Sud-est asiatico. Cresce in ambienti umidi e tropicali ed è riconoscibile dalle sue foglie arrotondate a forma di ventaglio. Gotu Kola è spesso chiamata “l'erba della longevità” ed è stata utilizzata per secoli nella medicina ayurvedica, cinese e tradizionale del Sud-est asiatico.

La raccolta consiste nel raccogliere le parti aeree—principalmente foglie e steli—una volta che la pianta è maturata, di solito più volte all'anno. La raccolta viene fatta a mano per preservare le foglie delicate, che vengono poi lavate e essiccate o utilizzate fresche, a seconda dello scopo.

Come spezia, Gotu Kola non è pungente come le spezie culinarie ma viene usata come verdura a foglia o erba in insalate, chutney e tisane, specialmente nella cucina dello Sri Lanka e dell'Indonesia. Il suo sapore delicato, leggermente amaro, si abbina bene a piatti freschi e cotti.

Medicinalmente, Gotu Kola è apprezzata per le sue ampie proprietà curative. Viene utilizzata per:

• Promuovere la funzione cognitiva e la memoria
• Supportare la guarigione delle ferite e la salute della pelle
• Ridurre ansia e stress
• Migliorare la circolazione e rafforzare i vasi sanguigni
• Supportare la disintossicazione e la salute del fegato
• Trattare ustioni minori, cicatrici e irritazioni cutanee quando applicata localmente